Moonlight cuenta la historia de un joven afroamericano homosexual que se enfrenta a los problemas de crecer en un entorno social complejo.
Son muchas las películas que tienen un fuerte impacto en los problemas sociales que acontecen hoy en día y evocan pensamientos, exponen diversas complejidades y nos permiten reflexionar sobre las personas que nos rodean. Todos estos dilemas de la vida real salen a la luz en la aclamada y ganadora del óscar a la mejor película Moonlight, en la que el personaje principal, Chiron Harris, se enfrenta a severos obstáculos por su estatus socioeconómico y su identidad sexual. Dirigida por Barry Jenkins, la película se basa en la obra de teatro parcialmente autobiográfica In Moonlight Black Boys Look Blue, escrita por Tarell Alvin McCraney.
Jenkins utiliza la dicotomía del color azul que recuerda la omnipresencia de los cielos y la insondable extensión del océano. Estas son imágenes tanto de libertad como de inmensidad abrumadora, un recordatorio de las limitaciones de nuestros cuerpos en descomposición. El descubrimiento engendra esta sensación de encarcelamiento. Moonlight, que sigue a una persona negra empobrecida y marginal llamada Chiron desde la infancia hasta la edad adulta mientras lucha consigo mismo y su masculinidad. El director ofrece una descripción honesta de lo que es crecer como una minoría, y también muestra las luchas constantes a las que se enfrentan la mayoría de personas cuando intentan descubrir quiénes son. Jenkins utiliza diferentes señales visuales y narrativas para mostrar a la audiencia lo difícil que es todo el proceso. Parece dar un peso extra a los tonos azul, como las paredes de la escuela donde Chiron es intimidado dentro. Es el color de la luz de la luna que ilumina sus sueños. Es la combinación de colores de su hogar destrozado. El azul es tanto el encarcelamiento de Chiron como su salvación.
Moonlight es una película consciente de cómo las instituciones fallidas destruyen a la comunidad negra donde los hombres negros institucionalizados reemplazan a los traficantes de drogas. Lo que hace de esta película una genialidad del cine social es su proceso central del establecimiento de la identidad donde lo queer y la raza no son rasgos biológicos e inalterables, sino ideas y categorizaciones socialmente construidas. La identidad evoluciona con la forma en que las personas interactúan en sociedad y la percepción de esos términos asumiendo sus narrativas, sus costumbres y sus cargas socioculturales. Moonlight examina la lucha de Chiron para convertirse simplemente en él mismo fingiendo alguien que no es y desanimado a expresar su verdadero yo. Esta lucha interna e interpersonal se expresa hábilmente a lo largo de la película. Ese dolor está presente visceralmente en su expresión y en la de quienes le rodean; en las miradas anhelantes y la resuelta soledad que erosiona silenciosamente a la comunidad negra.
Las imágenes de los niños que ignoran o persiguen maliciosamente a Chiron al comienzo de la película se presentan parcialmente desenfocadas y fuera de cuadro. Es una caminata por la cuerda floja entre el sueño y la realidad, los recuerdos de su infancia se manifiestan para dar contexto a su introversión y hace que sea aún más desalentador ver a Chiron convertirse en una minoría estigmatizada, un afroamericano traficante de drogas con cadenas de oro que claramente sirven como un caparazón social y una representación de la masculinidad acorde al estereotipo que rara vez curan la corrosión del carácter.
En Moonlight, el mayor deseo de Chiron es ser reconocido como persona. Esa elusiva sensación de satisfacción es el núcleo de dos de las escenas más memorables de la película: en un recuerdo de la infancia, cuando Juan le enseña a nadar la cámara se sumerge temporalmente mientras vemos al dúo improvisado de padre e hijo, renovado y brillando dentro de la inmensidad. Y más tarde, con el aura azul celestial actuando como un agente protector de la violencia en standby, uniendo románticamente a Kevin y Chiron adolescentes dentro de su brillo liberador. Su lucha principal es tratar de descubrir su propia sexualidad ligada a la pérdida de identidad la cual se vuelve más difícil porque carece de un sistema de apoyo estable. Hay muchos elementos que contribuyen a la lucha de Chiron, pero su madre, Paula, es una de las principales razones por las que acaba siendo tan frío y hermético. A lo largo de las primeras secuencias, Chiron está tratando desesperadamente de descubrir su identidad mientras que debe lidiar con el bullying en la escuela donde constantemente le humillan con insultos homófobos y agresiones físicas y además sufre por la rota relación que tiene con su madre drogodependiente, la cual se deteriora cada vez más. El espectador comprende lo desgarrador que es para Chiron ver a su propia madre así, lo poco que se preocupa Paula por él y el dolor que está atravesando en esos frágiles años de su vida. Como Paula está tan consumida por su adicción, ignora los signos obvios del dolor de su hijo y centra su atención en su próxima dosis. El comportamiento de Paula solo aumenta el dolor de Chiron y que le afecta profundamente en su futuro.
Moonlight estimula la masculinidad que se arrastra desde el principio hasta prácticamente el final, pues, aunque puede ser parte de la identidad de un hombre, no es la totalidad de su existencia. Se cosifica, se estigmatiza y se deshumaniza el cuerpo negro, este es constantemente brutalizado tanto social como culturalmente, en el arte y en la vida, por lo que es catártico que un público negro lo vea bellamente convertido en humano y observe cómo se reconoce la pura humanidad.
A lo largo de la película, Chiron es incapaz de encontrar una manera de expresar su propia sexualidad o expresar cómo se siente, lo que lo deja luchando por su cuenta. La principal causa de este aislamiento es la comunidad en la que creció y la idea compartida de lo que significa ser un hombre, así como los sentimientos negativos hacia la homosexualidad. Mientras vemos a Chiron convertirse en un hombre a lo largo de los tres capítulos de la película, una constante es la cantidad excesiva de acoso. En el Acto 1, Chiron es solo un niño cuando los de su comunidad le llaman maricón antes de que él sepa lo que significa; la persona externa de Chiron y su yo interno interactúan entre sí y, como resultado, su propia identidad está básicamente moldeada por la comunidad en la que creció. La constante negatividad que recibe Chiron afecta significativamente su percepción general de sí mismo, intenta encontrar la conexión entre la homofobia del patio de la escuela de sus compañeros y sus propios deseos confusos y solo hace que su viaje para encontrarse a sí mismo sea todavía más complejo. No quiere ser intimidado, pero no quiere ser alguien que no es y sin nadie allí para guiarlo o apoyarlo, la percepción de Chiron de sí mismo está moldeada por los matones que lo torturan todos los días.
El acoso realmente alcanza su punto álgido en el segundo acto, en la adolescencia de Chiron, donde lucha por encontrar su lugar entre la multitud mientras intenta descubrir su propia identidad sexual. Chiron conecta con alguien que se convierte en un amigo genuino, Kevin, un niño que fue amable con el joven Chiron en el acto 1 y se convierte en su amigo en el acto 2. Kevin y Chiron tienen una conexión tácita, y lo vemos cuando comparten un momento íntimo juntos en la playa. En este momento, Chiron finalmente siente que tiene a alguien que puede entender por lo que está pasando. En esta escena fundamental en la playa, Kevin comienza a hablar sobre la brisa que se siente en la playa. Esta brisa que describe Kevin es un símbolo de la tranquilidad que todos buscan, un escape de la realidad solo para sentirse en paz consigo mismo. El sonido de la brisa ocurre en diversas escenas de la película, pero mayoritariamente cuando Chiron está con Kevin, excepto en la escena en la que Kevin se ve obligado a luchar contra Chiron en el acto 2, en el que reina el silencio que refiere a la muerte; es la muerte simbólica de Chiron y el nacimiento de Black que emerge en el acto 3. En este último acto, se comienza a comprender las consecuencias que tuvieron el acoso y la falta de apoyo en Chiron y su percepción de sí mismo, presentando una versión muy errada, la de la minoría negra estigmatizada. Cuando se convierte en hombre, Chiron se protege con un pesado chaleco que representa su esfuerzo por fingir ser un hombre imitando a aquel que respetaba y amaba, Juan. Chiron asume físicamente el papel de Juan; se convierte en narcotraficante y conduce un coche similar al que él conducía. Utiliza la virilidad de Juan como una forma de convertirse en un individuo hipermasculinizado, como símbolo de lo que significa ser un hombre como mecanismo para tratar de compensar los recuerdos de su infancia, se aísla de otras personas como una forma de evitar los problemas a los que enfrentó en el pasado además de reprimir los deseos que tiene dentro de sí mismo.
Las señales visuales y narrativas de la película muestran el impacto que estas circunstancias socioeconómicas tuvieron en la percepción que Chiron tenía de sí mismo y de su sexualidad.
Mientras el espectador mira la película tiende a dejarse atrapar por las tragedias de la vida de Chiron, pero después de que le confiesa sus sentimientos a Kevin, aparece esa aura azul celestial, la libertad de ser uno mismo y el brillo de la brisa liberadora. Está de pie a la luz de la luna y se da la vuelta para mirar a la audiencia instando a unirse a él, a ser como Chiron, a enfrentar los problemas con los que luchamos constantemente y a hacer las paces con los fantasmas del pasado.
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