En Perfumery & Essential Oil Record, de 1958, Leo H. Narodny describió un experimento en el que se analizaba si los aromas de los aceites esenciales podían inducir la creatividad. Según Narodny, «el olor de las aplicaciones secas en un escritorio inspiró gran parte de la poesía de Schiller. Richard Wagner descubrió que el olor de las rosas y la vista del satén dorado lo ayudaron a componer sus obras operísticas».
También señaló que había investigaciones que parecían indicar que estas ayudas para componer podrían haber sido más que inclinaciones poéticas. Aunque «el proceso del pensamiento inventivo ha permanecido inaccesible a la observación introspectiva», la neuroquímica «ha abierto un nuevo enfoque al escurridizo tema de la imaginación creativa». Existen determinadas sustancias químicas, como la serotonina, que parecen ser el sustrato material de los estados mentales. Si tan solo pudiéramos determinar las «causas» químicas de la imaginación, escribió, «debería ser útil para artistas y escritores, y tal vez para guiar el pensamiento de los científicos».
Y aunque la ingesta de drogas psicodélicas otorgaba visiones (aquí Narodny hace referencia a Aldous Huxley), estas sustancias, por otra parte, parecían debilitar la motivación. Sin embargo, tal vez con oler era suficiente. «Es posible», especuló, «al inhalar ciertos olores, influir en la imaginación creativa sin poner en peligro todo el cerebro con una dosis excesiva de drogas». En otras palabras, los olores podrían desencadenar cambios fisicoquímicos en el cerebro y, por lo tanto, podrían producir pensamientos nuevos y sin precedentes.
Su conejillo de indias, dispuesto a probar esta hipótesis, fue la diseñadora textil estadounidense Monica Scott. Para Narodny, sus telas «presentan diseños distintos de objetos reales en llamativos colores tierra. Su estilo es un enfoque novedoso de la realidad». Muchos de sus diseños consistían en trajes de baño estampados con bancos de peces tropicales, vestidos de fiesta estampados con imágenes de joyas o prendas infantiles con estampado de caramelos. ¿Cuál sería el efecto de los olores en su creatividad?
Durante quince días, Monica Scott dibujó dos diseños cada día: uno, de control, sin haber olido nada en especial y el segundo después de inhalar cinco litros de aire saturado con el aceite esencial o el olor bajo prueba. En concreto los aromas que Scott respiró fueron bergamota, vainilla, menta, anís estrellado, sándalo Mysore, lavanda, bois de rose, eucalipto australiano, cedro americano, olíbano árabe, hierba de citronela de Dominica y lima dominicana.
Aunque el tamaño de la muestra era demasiado pequeño como para que Narodny calculara correctamente la «significación estadística del efecto de los olores en el pensamiento inventivo», llegó a una conclusión. La inhalación de olores por parte de Scott «causó una tendencia a la abstracción». En comparación con las «realidades redondeadas» de las imágenes producidas en el aire sin perfume, bajo la influencia de los aceites esenciales, Scott tendía hacia «abstracciones angulares». El aceite de bergamota, por ejemplo, produjo una línea dentada que se asemeja a «los registros electroencefalográficos durante el sueño».
Por su parte, Scott parecía encontrar la experiencia placentera y útil. Los olores producían cambios en su estado mental y físico, despertando recuerdos: «La bergamota tenía un efecto soporífero y me recordaba a la enfermería de mi infancia», testificó. «Con Vanilla experimenté una sensación de liberación. Planeo usar una colección de aromas en mi trabajo futuro en el diseño de telas».
No hay comentarios