Raf. El 'gentleman' de Bruguera, de Jordi Canyinssà

Raf. El ‘gentleman’ de Bruguera de Jordi Canyinssà.

En los tebeos que marcaron mi infancia no pueden faltar nombres como los de Ibáñez, Escobar, Jan o Vázquez y, siendo ya un poco más mayor, se añadirían otros que se convertirían en indispensables como Cera o Ramis. Los primeros me vinieron sobre todo a través de suplementos infantiles de prensa tipo Gente menuda y los segundos desde todos aquellos intentos que llevó a cabo Ediciones B por rescatar la antigua gloria de las revistas de Bruguera con cabeceras que utilizaban como bandera sobre todo a los personajes de Mortadelo, Zipi y Zape y Superlópez. Raf no estaba ni en un sitio ni en otro. A Raf lo recuerdo sobre todo por algún Mortadelo Especial de Bruguera que cayó en mis manos, donde pude leer alguna historia de Sir Tim O´Theo, no muchas, y alguna historieta ripiada. Nada más. No puedo decir que me marcara al mismo nivel que los otros y, sin embargo, por lo poco que había visto de él, me parecía, con diferencia, el mejor dibujante de todos, algo que a día de hoy todavía sigo pensando. Poco podía imaginar entonces que aquello que me pasaba con Raf, la sensación de estar ante el mejor dibujante de todos y no llegar a valorarlo como debería, sería una de las constantes de su carrera.

A Raf, como a otros tantos autores de su generación, pero especialmente a él porque no siempre se le tuvo la consideración que se le debería, había que hacerle justicia y este ensayo de Jordi Canyissà publicado por Amaníaco en 2015 es precisamente lo que hace. No en vano se trata del acercamiento biográfico más completo que se haya escrito sobre este dibujante y casi me atrevería a decir sobre cualquier escritor de la Escuela de Bruguera, a excepción de los textos corales Jan, el genio humilde y El gran Vázquez, que al ser una amalgama de estudios de diferentes expertos no tienen la homogeneidad que sí está presente en el libro de Canyissà.

Lo que hace este libro es un repaso por toda la trayectoria humana y profesional de Raf, poniendo de manifiesto los necesarios puntos de unión entre ambos ámbitos y analizando con detalle la evolución que tuvo su estilo a lo largo de los trabajos tan diferentes que tuvo que abordar el dibujante catalán. Y lo hace a través de un proceso de trabajo periodístico metódico, que no pierde objetividad por el hecho de estar escrito por alguien que además de estudioso es un apasionado lector, porque lo hace consultando una ingente cantidad de fuentes y entrevistándose con todos aquellos que pudieron conocer a Raf de primera mano, familiares, amigos y compañeros de profesión.

Mediante un estudio de las diferentes etapas que marcaron su carrera, desde sus primeros tanteos en Bruguera y en otras editoriales de la época, como solía ser común en dibujantes, hasta su última etapa en El Jueves, pasando por la época de estrecha colaboración con el mercado editorial inglés o por la etapa dorada da Bruguera, lo que descubrimos a través del libro de Canyissà es a un autor de la Escuela Bruguera que prácticamente nació con un lápiz y una plumilla bajo el brazo, con una capacidad innata no solo para dibujar como nadie sino para planificar la página, escoger los planos, e incluso, cuando se ponía, hasta para guionizar sus propias historias. ¿Y por qué, entonces, siendo esto así, no se habla de Raf al mismo nivel que otros autores como Ibáñez, Escobar o Jan? Pues precisamente esa es una de las cuestiones que trata de dar respuesta Canyissà en su libro.

Por una parte, el hecho de no tener un personaje consolidado hasta 1971, cuando Mortadelo y Filemón nacieron en 1958 y Zipi y Zape en 1948, podría ser una posible respuesta, pero no única, porque Superlópez no vería la luz hasta 1973 en su primera versión y tal y como lo concemos hoy en día hasta 1979. Igual que Jan, Raf tuvo problemas para amoldarse a los requisitos de Bruguera, imitar primero a Vázquez y después a Ibáñez, y eso explica, también igual que Jan, que su primera temprana aventura en Bruguera fuera fallida y tratara de buscarse la vida fuera de la editorial, lo que teniendo en cuenta el mercado de la época equivalía a irse al extranjero. A la vuelta Rafael González lo valoró como el gran dibujante que era y estuvieron dispuestos a hacer determinadas concesiones que no se hicieron con ningún otro dibujante, como permitirle publicar fuera de la editorial, incluso en la revista más fuerte de la competencia, TBO, aunque eso sí, cambiando su nombre por el de Roldán, o participar en publicaciones picantes, algo que también le llevó a tomar otro seudónimo, para que su nombre, asociado a las historietas infantiles, no se relacionara con esa vertiente para adultos. El caso es que después de su aventura inglesa, cuando fue readmitido por Bruguera cual hijo pródigo, a pesar de no tener un personaje que cuajara al nivel de Mortadelo o de Zipi y Zape, más allá de Sir Tim O´Theo, Raf se convirtió en un autor omnipresente en todas las cabeceras de Bruguera, a menudo con más de un personaje.

Pero ser un dibujante excepcional y desarrollar una carrera que le valió el reconocimiento y la admiración de sus compañeros de profesión, no fue suficiente para acabar al final de sus días de una forma más digna. Sí, Raf se había convertido en una autoridad, en toda una institución, pero no tenía trabajo, lo que le obligó a ir tirando de amigos y conocidos para ir enganchando colaboraciones, de las que prácticamente solo acabó cuajando El Jueves, lo que hizo que su carácter, ya de por sí no demasiado optimista, acabara agriándose todavía más. Y eso explica, en realidad, por qué Raf no es un autor de mi infancia, retomando el tema con el que comenzaba la reseña. Cuando Ediciones B tomó el relevo de Bruguera, resucitando con un esquema que tenía muy poco de novedoso algunas de las últimas cabeceras de la defenestrada editorial, se depuró la plantilla de dibujantes, reduciéndola a Ibáñez, a Escobar, a Jan y a Vázquez. El problema, parecía, es que Raf era demasiado Raf, e incluso entintando una historieta de Ibáñez como «Las embajadas chifladas», Raf seguía siendo demasiado Raf.

El ensayo biográfico de Cayinssà, por último, hace un análisis profundo y certero sobre su obra y además hace una minuciosa labor de investigación ofreciendo al final del todo algo que parecía casi imposible: una relación año a año, con una breve síntesis, de cada personaje de Raf y publicación en la que aparece, lo que permite seguirle la pista al dibujante si se pretende leer de él algo más aparte de sus personajes más conocidos. Una labor que a priori parecía imposible teniendo en cuenta todo lo que se movió profesionalmente el dibujante a lo largo de su vida.

Un libro como el de Cayinssà era de justicia. Porque aunque Raf siga siendo un autor minoritario en relación con los otros, que sí han sido recuperados más modernamente por colecciones como Magos del humor o Super humor, si dejamos a un lado la ultimísima colección de la renovada Bruguera Lo mejor de Sir Tim O´Theo o el coleccionable de RBA también dedicado al mismo personaje, colecciones que también se centran en otros autores no tan conocidos como Peñarroya, Martz Schmidt o Robert Segura, no deja de ser uno de los grandes de Bruguera. Un grande no justamente reconocido y recordado como se merecía. Ojalá cunda el ejemplo y en los próximos años veamos más estudios sobre autores olvidados de la Escuela Bruguera.