La novela de Philip Fracassi le pone mucho amor a una novela que bebe del terror ochentero.
Pero el amor no lo puede todo.
No había leído antes a Philip Fracassi, aunque se trata de uno de estos autores que van sonando en el fandom de terror y al que acabas por tenerle ganas. De Gothic, su nueva novela en castellano, editada por Dilatando
Mentes, me interesó, antes que nada, la edición tan cuidada de la editorial. Esa cubierta que retrotrae a las novelas del ficticio Sutter Cane; que parece el póster de una película de terror de los 70s u 80s. Y, desde luego, su sinopsis: un autor bestseller de terror en horas bajas que busca un nuevo libro con el que conquistar los corazones de los lectores; un objeto maldito que toma diversas formas a lo largo del tiempo y acaba invadiendo la vida del autor con forma de escritorio; una revitalización en la literatura del bueno de Tyson Parks que vuelve a colocarlo en la palestra… En fin, como reza la propia promoción del libro: como si Carpenter y King hubieran tenido un hijo bastardo. Lo cierto es que todo en la base de Gothic suena muy bien.
Cuando comienzo la lectura del libro, este avanza a un ritmo que casi no me puedo creer. En las primeras cincuenta páginas ya está todo dispuesto, y ya tenemos la figura del escritor maldito que va transformándose a causa de la influencia del objeto maligno. Un ritmo trepidante, sí, pero no lo digo como un cumplido: todo se acelera tanto que, para el centenar de páginas, ya podríamos ir cerrando. El autor se da cuenta, y decide pisar varios frenos en forma de subtramas que no llegan a ninguna parte; escenas pensadas para darle profundidad a otros personajes pero que no cumplen con su propósito… Una serie de torpes intentos de alargar un libro que podría ocupar 120 páginas y ser interesante, pero que suplica por irse a las trescientas y acaba por volverse pesado. Todo en Gothic acaba siendo un casi: casi redondo, casi interesante, casi terrorífico, casi, casi, casi. Lo comparan con Christine, pero se olvidan de lo esencial: King se toma su tiempo en construir personajes. No describe una serie de acciones y escenas que nos dan unas pocas pinceladas entre escenas gore; se preocupa realmente en construir unas voces, unas relaciones, de tal manera que cuando Christine posee a Arnie, sentimos que nos están quitando a un amigo. Fracassi no consigue darle tridimensionalidad a ningún personaje porque está demasiado centrado en que la trama no se desmorone antes de ocupar trescientas páginas, y es una verdadera lástima, porque lo tiene todo para ser una buenísima novela con el aire de Carpenter.
Algunas de las escenas más duras son realmente fascinantes: sin entrar en nada concreto, un par de las escenas más violentas son muy perturbadoras y el autor no escatima en su descripción. Algunos de estos momentos realmente sobrecogen y logran lo que desde un principio la novela debería lograr: ser una historia genuinamente terrorífica. Una pena que después se pierda en escenas intrascendentes que no aportan mucho al conjunto.
Por otra parte, aunque la prosa de Fracassi quiere ser elegante, resulta por caer en lo rimbombante. El tiempo verbal (primera persona del Presente) no le sienta nada bien a la narración; demasiado cinematográfica, pero repleta de descripciones y de acciones narrativas; hay mucho diálogo, pero bastante torpe. El balance entre lo que el autor insiste en hacer y lo que la novela necesita termina arrojando números negativos. De nuevo, lo que considero un error de cálculo: la sencillez de una forma clásica en la narración le hubiera venido al dedillo a una novela que es clásica en todo lo demás: trama, personajes, incluso desenlace. ¿Por qué insiste el autor en dotarla de una aire más barroco de lo que necesita? La novela pugna continuamente en dos direcciones, y cuanto más quiero leerla y más me engancha, más se levanta el telón y puedo ver al autor y todos sus trucos. Hay más buenas intenciones que talento literario en esta obra, me temo.
Una pena porque Gothic lo tenía absolutamente todo para volverme loco, y se ha quedado en una novela que me ha gustado, pero que he tenido que leer con la ceja arqueada cada pocas páginas. Es cierto que un par de méritos acreditan, y justifican, la necesidad de su lectura por parte de cualquier aficionado al terror: un aroma a lo Carpenter de innegable gusto y una honestidad absoluta en su compromiso con la literatura de horror. Al César lo que es del César, y me alegro de leer a un autor que no escatima esfuerzos en darle al lector de terror lo que este busca. En la línea de la literatura moderna de este género me interesa más lo que hacen Gwendolyne Kiste o Grady Hendrix, pero sin duda Fracassi tiene cosas que aportar. Me interesará leer más cosas suyas, y quizás mejor en el ámbito del cuento, donde seguro que lo comedido del espacio ayudará a que las virtudes narrativas del autor brillen y no se estanquen en el sopor del llenar muchas páginas para que la historia tenga revestimiento de novela. A Gothic le falta solidez y concreción, pero derrocha convicción y compromiso con el terror, y solo por eso ya la recomiendo. Eso sí: adminístrese con precaución.
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