Jack Kirby. La épica vida del rey de los cómics de Tom Scioli.
Para muchos, el nombre de Marvel está indisolublemente unido al de Stan Lee: guionista, editor y, con el tiempo, rostro visible de la compañía. Sin embargo, atribuir a una sola persona la construcción de un fenómeno cultural de semejante magnitud sería simplificar demasiado la historia. Detrás del auge de Marvel hubo numerosos autores y artistas cuyo trabajo resultó decisivo, aunque durante décadas permanecieran en un segundo plano. Por suerte, hoy en día se ha hecho mucho por reivindicar el papel de esas personas. Entre todos ellos, uno de los nombres más significativos es el de Jack Kirby. Y Jack Kirby. La épica vida del rey de los cómics, de Tom Scioli, es uno de los últimos y más completos trabajos en ese sentido. A lo largo de unos 200 páginas, Scioli se propone recordar la vida del legendario artista desde sus comienzos hasta su muerte, incluyendo, por supuesto, su paso por Marvel, y lo hace curiosamente en el mismo medio en el que destacó el maestro.
Aunque no se trata estrictamente de una autobiografía, Scioli utiliza la narración en primera persona, contando la historia desde la propia perspectiva del propio Kirby. La historia comienza con su nacimiento y juventud en el seno de una familia judía en Nueva York. Relata su temprana fascinación por las tiras cómicas, sus ambiciones artísticas y, cómo no, su decisiva asociación con Joe Simon. A pesar de que el tádem es conocido sobre todo por la creación del Capitán América, ambos colaboraron en innumerables proyectos.
Uno de los puntos más interesantes del libro es el que relata el paso de Kirby por Marvel y por DC. Sin embargo, uno de los aspectos que se le pueden reprochar a Scioli es el ritmo desigual de la historia. La biografía se detiene con gran detalle en el trabajo de Kirby anterior a Marvel, pero una vez que entra en la que se puede considerar como su etapa más popular el ritmo se acelera, pasando por alto algunos detalles, que es precisamente el trabajo por el que muchos lectores se habrán interesado por Kirby.
Stan Lee, por supuesto, no sale bien parado en el libro. Todo se cuenta, al fin y al cabo, desde el punto de vista de Kirby, lo que contrasta, por ejemplo, con la visión mostrada en Stan Lee. Asombroso, Fantástico, Increíble: Unas memorias maravillosas, de Stan Lee y Colleen Doran. De lo que no cabe ninguna duda es que aunque Lee y Kirby colaboraron durante décadas, no fue una relación de amistad sino estrictamente laboral. En el caso de Marvel, Kirby se muestra a menudo frustrado, debido en gran medida a la falta de crédito que recibe como autor, sobre todo a favor de Lee, mientras que en DC se ve de manos atadas, obligado a trabajar en historias que venden pero no le satisfacen. La actitud es la de transigir ante situaciones que le incomodan, porque al fin y al cabo tiene una familia que mantener y de algo hay que vivir. A lo largo de su trayectoria, Kirby colabora con muchos de los autores más grandes de todos los tiempos en la industria de los cómics, luchando en la medida de sus posibilidades contra editores para mantener su visión creativa.
Personalmente hay aspectos que no acaban de convencerme. En lo que se refiere al arte, la elección de Scioli de distribuir homogéneamente seis viñetas idénticas por página, una estructura que rompe en muy contadas ocasiones, me resulta monótona. La elección de representar a Kirby, además, con un estilo evidentemente distinto al del resto de personajes, con ojos grandes y cabeza algo achatada, casi como si fuera un personaje de manga, no acaba de cuadrarme. A favor del arte diré que las reproducciones a lápiz del trabajo de Kirby son muy sugerentes.
En cualquier caso, la cantidad de información que se ofrece sobre Kirby es apabullante, convirtiéndose en una lectura densa a pesar de su aparente ligereza, debido a la elección hecha por Scioli de viñetas grandes y distribución muy homogénea. Se nota que detrás de este cómic hay un considerable trabajo de documentación que probablemente sorprenda incluso a aquellos que se lo lean teniendo ya un conocimiento previo sobre el célebre autor.
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