La primera foto de una mujer
El médico y químico John William Draper se esforzó mucho a lo largo de su vida por estar a la última en los descubrimientos científicos y tecnológicos. Inspirado por los estudios y el trabajo de Daguerre, decidió hacerle una fotografía a su hermana Dorothy Catherine. Sin embargo, había importantes limitaciones que hay que tener en cuenta. La persona fotografiada necesitaba estar muy quieta durante un tiempo largo. Dorothy miró a la cámara durante poco más de un minuto y el resultado es la foto que hoy en día se conserva y que puede considerarse como la primera foto de una mujer de la historia.
La primera fotografía de la Luna
John William Draper no solo fue el primer en fotografiar a una mujer sino que repitió el hito en 1840 al ser en primero en fotografiar la Luna. Los daguerrotipos no tienen una vida demasiado larga a menos que se cuiden con mucho cuidado desde el momento en que se toman, por lo que esta imagen ha sufrido mucho deterioro en sus 180 años de existencia. Teniendo en cuenta su interés por la medicina, la química y la evolución, no deja de ser sorprendente que en la actualidad Draper sea más conocido por un libro publicado en 1874 bajo el título de Historia del conflicto entre la religión y la ciencia, donde trata de argumentar cómo, a lo largo de la historia, la ciencia ha tratado de expandir nuestros horizontes y la ciencia ha hecho justamente lo contrario.
El primer montaje de la historia
Aunque lo parezca, el hombre de esta foto no está muerto. O, al menos, no lo estaba cuando fue tomada. El hombre de la imagen es Hippolyte Bayard y parece que el objetivo del montaje es presentarse a sí mismo como víctima que acabó con su propia vida ahogándose porque las autoridades francesas no reconocieron su descubrimiento del proceso fotográfico a la altura del pionero Daguerre. A principios de 1839, Bayard hizo también, en una sala de subastas de París, lo que algunos consideran la primera exposición fotográfica. En este contexto, el autorretrato puede leerse como una reflexión sobre el concepto de autoría, de visibilidad e invisibilidad, de cómo la verdad y la ilusión se encuentran y juegan entre sí.
La foto más antigua de personas bebiendo
El método para hacer fotos fue cambiando a mediados del siglo XIX. El calotipo, también llamado talbotipo, fue una de las primeras técnicas fotográficas, inventadas por William Henry Fox Talbot en la década de 1830. En esta técnica, una hoja de papel cubierta con cloruro de plata se exponía a la luz en una cámara oscura y aquellas las partes en las que daba la luz se oscurecían, dando una imagen negativa. El aspecto revolucionario del proceso se debe al descubrimiento de Talbot de una sustancia química, el ácido gálico, que podía usarse para revelar la imagen en el papel, es decir, para acelerar la reacción química del cloruro de plata a la luz a la que había estado expuesto. Usando este método, podemos ver la primera imagen de unos amigos disfrutando de una bebida.
La primera fotografía del Sol
Después de que las fotografías se volvieron más comunes, se empezaron a aplicar nuevas tecnologías para capturar imágenes cada vez más difíciles. La primera foto del Sol fue realizada por los físicos franceses Hippolyte Fizeau y Léon Foucault. Hace más de 160 años, su fotografía aparentemente simple, en blanco y negro, permitió representar al Sol no como un cuerpo celeste abrumador sino como una estrella más del cielo. Lo sorprendente es que incluso se pueden ver las manchas solares, causadas por las perturbaciones en el campo magnético del Sol. Sin embargo, que se hayan captado por primera vez no significa que no se conocieran, ya que fueron descubiertas a principios del siglo XVII.
La fotografía aérea más antigua
Esta fotografía, de James Wallace Black, no es en realidad la primera fotografía aérea, pero la primera se perdió, así que ese puesto lo ocupó la siguiente. La foto fue tomada desde la ciudad de Boston, Massachusetts. Más conocido por sus fotos de Boston tras el incendio de 1872, Black inició su carrera en 1860 con una serie de fotografías aéreas tomadas desde un globo.
La primera fotografía en color
Si bien la magia de la fotografía encendió una sensación de asombro en todo el mundo, faltaba un componente clave para capturar la esencia de la realidad en imágenes: el color. Esto se pudo lograr en 1861. Si bien Sir Isaac Newton fue pionero en la comprensión científica del color y de la luz, pasarían muchos años antes de que este pudiera capturarse en fotografías. Casi 200 años después, en 1861, un joven físico escocés, James Clerk Maxwell, realizó un experimento para demostrar que, de hecho, todos los colores pueden formarse mediante una combinación adecuada de luz roja, verde y azul. Maxwell tomó tres diapositivas separadas de una cinta de tartán a través de filtros rojo, verde y azul y luego los proyectó a través de los mismos filtros usando tres linternas mágicas separadas. Cuando las tres imágenes se superpusieron cuidadosamente en la pantalla, se combinaron para formar una imagen en color que era una reproducción reconocible del original.
La fotografía de un paisaje a color más antigua
Ahora bien, aunque la teoría de la fotografía en color se conocía, no se había logrado todavía un método práctico para conseguirlo. Hubo quien buscó un método directo de reproducción del color que no se basara en la mezcla de colores primarios. En 1891, Gabriel Lippmann, profesor de física de la Sorbona, demostró un proceso de color basado en el fenómeno de la interferencia de la luz: la interacción de las ondas de luz que produce los colores brillantes que se ven en las pompas de jabón. Este proceso le valió un Premio Nobel en 1908 y se comercializó durante un corto periodo de tiempo a principios de siglo. Este tipo de proceso fue el usado para fotografiar, en 1877, la campñia francesa. El fotógrafo, Louis Arthur Ducos du Hauron, fue pionero en la fotografía a color y fue al que se le ocurrió el proceso para hacer esta foto.
La primera serie fotográfica de alta velocidad
«The Horse in Motion» es una conocida serie de fotografías del gabinete de Eadweard Muybridge, tomadas en junio de 1878. Incluye seis tarjetas que muestran una serie secuencial de seis a doce electrofotografías automáticas que representan el movimiento de un caballo. Esta serie se convirtió en el primer ejemplo de cronofotografía, un método para registrar fotográficamente el paso del tiempo, utilizado principalmente para documentar las fases de la locomoción. Además, supuso un paso importante en el desarrollo del cine.
La primera fotografía de un rayo
En los comienzos de la fotografía, los tiempos de exposición eran extremadamente largos. La calidad de la imagen dependía de que alguien no parpadeara o se moviera. Entonces el fotógrafo de Filadelfia William Jennings logró la proeza de captar un rayo, algo insólito antes de 1882. La adición de un filtro de color amarillo a su cámara, junto con el desarrollo el globo aerostático, hicieron posible que el aventurero fotógrafo tomara imágenes nítidas de relámpagos. Este logro le valió la Medalla Wetherill en la década de 1930.
La primera fotografía de un tornado
La primera imagen de un tornado fue tomada, cómo no, en Kansas, conocido clima tanto por la meteorología (en los últimos 30 años ha sufrido una media de 88 tornados al año) como por la cultura pop (debido al Mago de Oz). La primera fotografía de un tornado se tomó el 26 de abril de 1884 en el condado de Anderson, según la Sociedad Históricas de Kansas. El lento progreso del tornado le dio tiempo al granjero a cargar con su enorme cámara y a capturar la singular imagen.
La imagen en movimiento más antigua
Hoy en día, gracias a las tecnologías, las imágenes digitales en movimiento son algo habitual. Sin embargo, hubo un momento en que este tipo de imágenes sorprendieron al mundo entero. Si captar un caballo en movimiento había supuesto un paso hacia la aparición del cine, The Roundhay Garden Scene, un cortometraje filmado por el inventor francés Louis Le Prince, está considerado como la primera película de la historia por el Libro Guinness de los Récords. Le Prince hizo esta película usando una cámara de una sola lente y película de papel de Eastman a 12 fotogramas por segundo. Solo tiene una duración de 2,11 segundos.
Las fotografías bélicas más antiguas
Las primeras fotografías bélicas se hicieron en 1847, cuando un fotógrafo estadounidense desconocido produjo una serie de cincuenta daguerrotipos que representaban escenas de la guerra entre México y Estados Unidos en Saltillo, México. Esta foto en concreto es la tumba del teniente coronel Henry Clay Jr, que murió sin lograr el reconocimiento de su padre, Henry Clay Sr., que fue una prominente figura política que se opuso a Andrew Jackson.
La foto más antigua de la superficie de otro planeta
Si bien está borrosa y es difícil de ver, no deja de ser sorprendente que la tecnología de la década de 1970 permitiera captar una imagen de la superficie de otro planeta. Venera 9 fue una misión espacial soviética no tripulado a Venus que consistía en un orbitador y un módulo de aterrizaje. Lanzada el 8 de junio de 1975, fue la primera nave en orbitar Venus y la primera en devolver imágenes desde la superficie de otro planeta. Muchos de los instrumentos comenzaron a funcionar inmediatamente después del aterrizaje: las cámaras estaba operativas solo dos minutos después. Estos instrumentos revelaron una superficie lisa, con numerosas piedras.
La primera imagen digital
A Russell A. Kirsch se le reconoce como la persona que produjo la primera imagen digital en 1957. Mientras trabajaba en la Oficina Nacional de Normas, él y su equipo desarrollaron un escáner de imágenes digitales. La primera imagen escaneada fue una foto de su hijo de tres meses, Walden, capturada a un bit por píxel y que está considerada como una de las 100 fotografías que cambiaron el mundo.
La primera foto que se publicó en Internet
La red ha revolucionado la forma de hacerlo todo, desde cómo nos comunicamos hasta cómo compartimos ideas, trabajo y recuerdos. Internet está en constante crecimiento y en sus comienzos era algo muy distinto a lo que es hoy en día. No fue hasta el 18 de julio de 1992 que se subió la primera imagen a una web. La foto, de cuatro mujeres elegantemente vestidas, fue publicada por Tim Burners Lee, el inventor de la World Wide Web. La fotografía fue tomada por Silvio de Gennaro como imagen promocional de un desfile femenino y no tenían idea de que entrarían en los libros de historia como uno de los hitos más importantes en los medios de comunicación de masas.
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