El fotógrafo que captó el paralelismo entre personajes históricos y sus descendientes

Charles Dickens (izquierda), 1858 y Gerald Charles Dickens (derecha), tataranieto de Dickens.

Apasionado por la historia y por el storytelling, el fotógrafo Drew Gadner decidió embarcarse en un complejo proyecto artístico que tenía mucho de arqueología: recrear retratos de algunas de las figuras más famosas de la historia con sus descendientes directos, para resaltar tanto las semejanzas como las diferencias. Una idea que llevó a Gadner a realizar una exhaustiva investigación para rastrear y localizar a esos descendientes directos y verificar su linaje.

Liza De Giocondo (La Mona Lisa) (izquierda) e Irina Guicciardini Strozzi (derecha) la quince veces bisnieta de Liza De Giocondo.

A continuación Gadner recrea los retratos con una minuciosa atención a los más mínimos detalles, desde la búsqueda de los trajes y accesorios de la época hasta el uso de fondos auténticos, cuidando la iluminación de cada fotografía y utilizando las últimas técnicas de iluminación. Los resultados finales a menudo muestran sorprendentes parecidos con sus antepasados.

Napoleón (izquierda), 1812 y Hugo De Salis (derecha), tataranieto de Napoleón.

Una variante que Gadner introdujo en este proyecto lo acabó complicando más todavía. Y es que el fotógrafo optó por recrear retratos de figuras menos conocidas de la historia, en concreto de combatientes afroamericanos de la guerra civil, recreados con sus descendientes. Fueron tres años de trabajo en los que Gadner investigó archivos y colecciones para encontrar infinidad de fotografías con combatientes afroamericanos de la guerra civil, y colaboró con la unidad Black Heritage de WikiTree para establecer sus árboles genealógicos para así rastrear y contactar con sus descendientes. Al igual que con el resto de la serie de descendientes, se utilizaron tantos accesorios auténticos y originales como fue posible y los que no se pudieron encontrar fueron hechos desde cero.

Emeline Pankhurst (izquierda) y Helen Pankhurst (derecha), la bisnieta de Emeline Pankhurst.

Su obra ha aparecido en medios tan diversos e influyentes como The Smithsonian Magazine, National Geographic, The Times Saturday Magazine, The Washington Post, Business Insider, CNN o NBC, así como ha servido de base para un documental y su obra se ha exhibido por todo el mundo con exposiciones en Europa, Estados Unidos o China.